Bei dem Kartenspiel Canasta handelt es sich um ein Spiel, welches auf insgesamt vier Spieler ausgelegt ist. Die Spieler spielen dabei in zwei Gruppen mit jeweils zwei Spielern zusammen. Allerdings gibt es auch andere Variationen von Canasta, die nur auf zwei Personen bis maximal sechs Personen ausgerichtet sind. Hervorgegangen ist das Kartenspiel Canasta Anfang der 40er Jahre in Südamerika, bevor es sich im Laufe der nächsten Jahre weiter in den Norden verbreitete und auch in den USA bekannt wurde. Gerade in den ersten Jahren etablierten sich dabei mehrere Varianten des Spiels. Die ersten Bücher mit bekannten und beliebten Strategien erschienen. Dies förderte den Bekanntheitsgrad des Spiels weiter.
Zu Beginn des Spiels werden zuerst die beiden Parteien ausgelost. Alle Spieler ziehen jeweils eine der Karten. Die beiden Spieler mit den höchsten Karten spielen im Team zusammen gegen die beiden Spieler, welche die beiden niedrigsten Karten gezogen haben. Sollten in diesem Moment zwei Spieler gleichrangigen Karten gezogen haben, gilt die Rangfolge der einzelnen Farben. Kreuz ist dabei die niedrigste Farbe, weiter geht es mit Karo und Herz, so dass Pik die höchste Rangfolge der Farben besitzt. Der Spieler rechts vom Spieler mit der höchsten Karte ist der Geber. Im Kartenspiel Canasta erhält jeder Spieler zu Spielbeginn elf Karten. Die restlichen Karten kommen verdeckt auf einen Stapel in die Mitte des Tisches. Die oberste Karte des Stapels wird aufgedeckt und neben den Stapel gelegt, muss dabei mindestens einer “Vier” sein. Andernfalls wird eine weitere Karte aufgedeckt.
Ziel des Spiels ist es, möglichst viele Punkte anzumelden und im Team mit seinem Partner mindestens 5.000 Punkte zu erreichen. Das Kartenspiel wird daher teils mehrere Runden gespielt, bis man diese Punktzahl erreicht hat. Angemeldet werden können die Punkte, wenn man mindestens drei Karten gleichen Ranges hat. Mit sieben gleichrangigen Spielkarten hat man ein Canasta gebildet, welches mit besonders vielen Punkten (300) belohnt wird. Weitere Sonderregeln wie Minuspunkte wenn keine Meldung im Spiel gemacht werden konnte, bringen Spannung in jede Partie Canasta.



